Op voorhand had ik niet zoveel verwachtingen. Je denkt in eerste instantie dat de huurprijs zoals je die is voorgeschoteld wettelijk juist is, zeker wanneer die hetzelfde is als de prijs van vergelijkbare huurwoningen in hetzelfde gebied. Ik had dan ook niet verwacht dat onze huurprijs omlaag zou gaan. Het leek mij en mijn huisgenoten wel verstandig om de huurprijs toch nog voor de zekerheid even te laten checken. Je weet dan waar je aan toe bent en stel dat de prijs inderdaad omlaag kan, is dat uiteraard mooi meegenomen.

Veel mensen vinden het moeilijk om de goede verstandhouding met de verhuurder te riskeren. Hoe was dat voor jou?

Dat was voor mij en mijn huisgenoten niet echt een punt. Toen we ons in het appartement hadden gesetteld, viel ons vrijwel meteen een aantal gebreken op die niet zichtbaar waren tijdens de bezichtiging. We waren al een paar weken via e-mail in gesprek met de verhuurder om deze gebreken te laten verhelpen, maar tevergeefs. De verstandhouding met de verhuurder was vanaf het begin dus al niet geweldig. Toen we ons hadden aangemeld bij De Huurdokters, hebben we ook meteen de gebreken vermeld. Stel dat we inderdaad in aanmerking zouden komen voor een huurprijsverlaging, dan werden die gebreken meteen meegenomen. 

Hoe kijk jij daar achteraf op terug?

Achteraf zijn ik en mijn huisgenoten enorm blij dat we ons hebben aangemeld. We bleken inderdaad in aanmerking te komen voor een huurprijsverlaging. Doordat de verhuurder niet wilde toegeven aan die verlaging, heeft er uiteindelijk een zitting plaatsgevonden met de huurcommissie. De Huurdokters heeft ons daarbij uitstekende juridische bijstand verleend. De gebreken in ons appartement zijn in het proces meegenomen. De verhuurder had geen poot om om op te staan, waardoor wij als huurder de zitting hebben gewonnen. De huurprijs is fiks verlaagd en tijdelijk zelfs nóg verder omlaag gezet om de verhuurder aan te sporen de gebreken te herstellen. Inmiddels leven we in een appartement zonder gebreken en met een eerlijke prijs. 

"Inmiddels leven we in een appartement zonder gebreken en met een eerlijke prijs"

Vond je het spannend?

Het is wel even spannend geweest. De tegenpartij wilde de originele huurprijs zoveel mogelijk in stand houden, waardoor het ons een aantal keer probeerde over te halen om de prijs in het midden af te spreken. Ik en mijn huisgenoten waren het hier natuurlijk niet mee eens, omdat we dan nog steeds een prijs zouden betalen die tegen onze rechten als huurder in ging. Je hoopt dan natuurlijk dat er niks fout gaat tijdens de procedure en het is ook spannend om af te wachten wat je uiteindelijke huurprijs wordt. Adviseurs van De Huurdokters konden ons gelukkig altijd snel helpen met vragen waardoor we nooit hebben getwijfeld of genomen beslissingen misschien niet tactisch waren. 

Wat vonden mensen in jouw omgeving er van dat je opkwam voor je rechten?

Mensen uit mijn omgeving reageerden overwegend positief. Aangezien we al snel van De Huurdokters te horen kregen dat we in aanmerking kwamen voor huurprijsverlaging, vroegen mensen vaak aan me hoe het ging met de onderhandelingen. Nu ik en mijn huisgenoten daadwerkelijk die eerlijke huurprijs hebben, is het alleen maar leuker om mensen te vertellen over onze huursituatie.

Zou je het anderen ook aanraden om zich in zo’n situatie te laten bijstaan?

Zeker! Ik denk dat veel te weinig mensen hun huurprijs laten nakijken. Je hebt letterlijk niks te verliezen als huurder wanneer je je aanmeldt bij De Huurdokters. Wanneer je geen recht hebt op huurprijsverlaging, maak je geen kosten. Wanneer je er wel recht op hebt, ga je er gegarandeerd financieel op vooruit. Het feit dat ik en mijn huisgenoten de huidige prijsverlaging initieel niet voor mogelijk hadden gehouden, geeft denk ik aan dat meer huurders in hun recht worden aangetast. Ik heb daarom al een aantal mensen, waarvan een vermoeden bestaat dat zij in hetzelfde schuitje zitten, overgehaald om hen te laten bijstaan. 

Wat vonden je minder leuk aan de procedure?

Ik kan eigenlijk niks noemen wat ik als onprettig heb ervaren tijdens de procedure. Er gaat natuurlijk wel wat tijd in zitten. Tijdens het proces komen er allerlei vragen omhoog en vindt er misschien wat vaker dan gebruikelijk een gesprek plaats met de verhuurder. Ik heb dit niet als storend ervaren. De Huurdokters heeft er alles aan gedaan om ons zo veel mogelijk uit handen te nemen. 

Wat is volgens jou een eerlijke huurmarkt?

Een eerlijke huurmarkt is volgens mij een markt waarin de verhuurder aan de toekomstige huurder een prijs vraagt die voldoet aan de wet. De huurder moet vanzelfsprekend de afspraken uit het huurcontract nakomen. De verhuurder dient eventuele gebreken, die volgens het contract voor verantwoording van de verhuurder zijn, te verhelpen. Een huurmarkt als dit klinkt vanzelfsprekend, maar is helaas niet het geval. Fijn dat er een organisatie als De Huurdokters is die kan helpen bij het bewerkstelligen van een eerlijke huurmarkt!